Lo Sciamanesimo non può essere propriamente considerato una religione, ma piuttosto una pratica a carattere religioso, o meglio ancora un fenomeno cultuale connesso a determinate idee religiose. Il termine è di origine tungusa (i Tungusi, o Evenchi, sono un popolo siberiano). Le pratiche sciamaniche sono tecniche dell’estasi mediante le quali lo sciamano, sorta di profeta-sacerdote dotato di facoltà extra-sensoriali e taumaturgiche, entra in contatto con il mondo sovrumano degli antenati o degli spiriti della natura, allo scopo di ottenerne aiuto e sostegno. Generalmente lo sciamano cade in trance nel corso di danze compiute al suono di particolari tamburi o campanelle. Pratiche di questo tipo sono molto diffuse tra le religioni, specie in quelle tribali.