Lo Shiatsu fonda le proprie radici nell'antica filosofia orientale del taoismo. Ha gli stessi principi dell'agopuntura, anche se rispetto a questa è semplificato. Lo Shiatsu è un massaggio che comporta l'uso di varie tecniche implicanti sfioramenti e pressioni su punti e zone del corpo lungo i canali energetici (meridiani). Il principio fondamentale alla base dello shiatsu è la regolazione dell'equilibrio energetico che ogni individuo deve avere per essere in buona salute.