E' stata denominata in inglese 'extensive drug-resistant Tb' (Xdr-Tb), ovvero tubercolosi farmaco-pluriresistente una nuova forma della malattia individuata dai ricercatori dell’Organizzazione mondiale della sanità (Oms/Who), e dagli stessi definita “virtualmente incurabile”, almeno in base ai farmaci già disponibili. E' un batterio resistente almeno ai tre medicinali di solito utilizzati per trattare la patologia. Una ricerca condotta nel Kwazulu-Natal, Sudafrica, ne avrebbe comprovato l’elevato indice di mortalità: su 540 pazienti esaminati 53 avevano contratto la ‘Xdr-Tb’ e 52 sono morti in soli 25 giorni; la maggior parte, almeno 40, era stata in precedenza contagiata dal virus dell'immunodeficienza umana (viu/hiv). Il batterio della ‘Xdr-Tb’ è ancora più forte di quello della ‘Mdr-Tb’, resistente a due dei principali farmaci in uso contro la tubercolosi. Casi di Xdr-Tb oltre che in Africa sono stati finora isolati dai ricercatori nell'Europa dell’Est, in Asia e in piccola percentuale negli Stati Uniti. Solo l’Europa occidentale sembra per ora immune.