Ricercatori dell'Università di Princeton hanno scoperto che gli uomini sopportano meglio il dolore rispetto alle donne. Questo privilegio è riconducibile al testosterone che sarebbe in grado di lenire le brutte sensazioni.
I ricercatori hanno svolto un particolare test: dopo aver immerso le zampe di passeri maschi, a cui era stato somministrato del testosterone, in acqua calda a una temperatura di 52 °C, hanno misurato i loro tempi di reazione al dolore. È emerso che gli uccelli resistevano nell'acqua calda tre volte più a lungo rispetto a quelli normali. Mentre gli uccelli a cui era stato inibito l'effetto del testosterone mediante un farmaco si dimostravano doppiamente sensibili ad acqua calda portata a 48 °C, una temperatura che inizialmente provocava loro un disagio trascurabile.
Secondo i promotori dello studio, il testosterone ha delle proprietà che potrebbero generare determinati processi stimolatori con un conseguente aumento dei livelli delle encefaline, particolari sostanze che fungono da analgesici naturali. Il medesimo meccanismo si manifesta anche negli esseri umani. di Ester Capuano