Secondo gli autori basati a Oxford di un nuovo studio, gli incubi vengono “verificati di rado nei pazienti che frequentano i servizi psichiatrici, e quasi mai vengono trattati direttamente” nonostante il loro collegamento con molti tipi di disagio mentale. Nella loro revisione sistematica della letteratura esistente, il team ha verificato se la manipolazione degli incubi possa provocare dei cambiamenti nei sintomi psichiatrici e se la loro presenza possa fare da predittore di problemi futuri.
La ricerca preesistente suggerisce che il trattamento degli incubi possa portare a miglioramenti moderati nei casi di depressione. Inoltre, non solo gli incubi si possono trattare ma le terapie mirate possono migliorare i sintomi psichiatrici. In caso di PTSD (Post Traumatic Stress Disorder, disordine da stress post traumatico), il trattamento degli incubi influisce positivamente sugli altri sintomi della sindrome. La revisione ha inoltre trovato prove che la presenza di incubi pre trauma possa essere un indicatore di fattori di rischio di PTSD.
I ricercatori suggeriscono che non solo il trattamento dei sintomi di stress psichiatrici possa ridurre gli incubi, ma che anche il contrario sia vero. Cosa che aprirebbe una notevole via di intervento per i professionisti sanitari e per i ricercatori.