Un raro squalo dalla bocca gigantesca, sconosciuto alla scienza fino al 1976, è stato trovato su una spiaggia sudafricana a circa 400 chilometri da Città del Capo. "Siamo molto eccitati, perché si tratta del terzo esemplare femmina mai scoperto e non sappiamo praticamente nulla a proposito della sua biologia, per cui non vediamo l'ora di sezionarlo e studiarlo," ha raccontato Vic Cockroft, del Centro sudafricano per lo Studio dei Delfini. L'esemplare, lungo 3,5 metri e del peso di 300 chilogrammi, è il primo di questa specie mai trovato in Sud Africa. "Non si vedono spesso perché di solito vivono molto al largo nutrendosi di plancton. Non siamo sicuri neppure del loro numero... non abbiamo alcuna informazione su quanti ce ne sono," spiega Cockroft. Fin da quando la specie fu scoperta, al largo delle Hawaii, sono stati trovati solo dodici esemplari di questo animale, quasi tutt!
i maschi. Gli altri sono stati trovati in California, in Giappone, nelle Filippine, in Senegal, in Indonesia e in Australia. Nonostante le impressionanti dimensioni della sua bocca, questo squalo è totalmente innocuo per gli esseri umani, poiché si nutre esclusivamente di plancton.