Nove anni fa una scuola elementare di Polokwane, nella zona di Capricorn, ha avviato un progetto di coltivazione di frutta e verdura ricche di vitamina A, spesso carente nei bambini africani: da allora il ‘Greenery Project’ si è diffuso a macchia d’olio nell’intero distretto e a tutt’oggi sono 43 gli istituti scolastici elementari (ma il programma è stato realizzato anche in 22 cliniche) che insegnano ai propri alunni a coltivare un orto ‘su misura’ per le proprie esigenze alimentari. Come ha spiegato la presidente del Comitato per la salute di Capricorn, Betty Kgare, per realizzare l’iniziativa è sufficiente formare almeno un insegnante per scuola, impartendogli nozioni di giardinaggio e orticoltura, e assicurarsi che qualcuno possa prendersi cura dei piccoli appezzamenti di terreno durante le vacanze scolastiche. Inoltre gli alunni sono incoraggiati a creare il loro orticello anche a casa, coltivando in particolare frutta e verdura di colore giallo, come manghi e patate dolci, o vegetali a foglia larga quali gli spinaci; in questo modo potranno assumere le giuste dosi di vitamina A, tenendo conto che nell’Africa sub-sahariana ogni anno circa 250.000 bambini diventano ciechi per mancanza di questa sostanza nella loro dieta.