La degenerazione cerebrale non è prerogativa dell'uomo: anche cani e gatti invecchiano, e la loro 'terza età' è molto più simile alla nostra di quanto si potrebbe credere.
Infatti i nostri amici a quattro zampe sono soggetti ad una patologia, correlata all'età avanzata, molto simile all'Alzheimer. La malattia si chiama 'disfunzione cognitiva" ed è sempre più diffusa tra gli animali domestici, visto anche il costante allungamento delle aspettative di vita degli animali.
Con l'avanzare dell'età, quindi, cani e gatti potrebbero perdere la loro lucidità mentale e sentirsi smarriti anche in ambienti a loro ben noti, a dimenticare schemi di comportamenti appresi come fare i bisognini solo fuori di casa o a dimostrarsi facilmente irritabili e nervosi.