Secondo gli esperti, il Ficus Beniamina è la pianta esotica più allergizzante e va sfatata una delle convinzioni più generali, quella cioè che il gatto di casa sia la maggiore fonte di asma per i bambini. In realtà può esserlo, ma non tanto quello di casa propria quanto quello dell'amichetto o del compagno di scuola. Lo spiega il docente di pediatria Attilio Boner: «In generale — dice lo specialista — non è più solo la primavera il periodo dei pollini e degli starnuti: ormai anche in Italia le allergie che cominciavano a manifestarsi a fine aprile, colpiscono quasi tutto l'anno». E secondo l'OMS, il periodo di massima diffusione dei pollini in Europa si è allungato, negli ultimi 20 anni, di almeno 10 giorni. All'origine di questo fenomeno — aggiunge Boner — non vi sono solo il cambiamenti climatici, l'aumento delle temperature e dello smog e la scarsità delle piogge. A peggiorare la situazione si è aggiunta anche la diffusione, sia in parchi e giardini che in appartamento, di piante esotiche ornamentali d'importazione, che hanno fasi di fioritura differenti, anche invernali». Una di queste, e fra le più allergizzanti è proprio il Ficus Beniamina, una delle piante esotiche più diffuse. Questo sarebbe uno dei motivi di aumento di riniti, allergie e orticarie che soprattutto nei bambini sono balzate al terzo posto tra le malattie croniche più diffuse. «Il bambino piccolo che abbia in casa un gatto — dice ancora Boner —, magari avendo anche la moquette sul pavimento, è in qualche modo protetto, perchè più esposto da subito ad alte dosi di allergene. Non così i suoi amici o i suoi compagni di scuola i quali, entrando a contatto con le piccole dosi di allergene che il bimbo in questione porta con sè a scuola, possono avere un rischio altissimo di contrarre una malattia allergica».