Alcuni ricercatori hanno individuato un gene, chiamato SIR2, che probabilmente in futuro farà rallentare l'inesorabile decorso dell'invecchiamento e del deperimento fisico dovuto all'età che avanza. Tale gene però, sarà efficace solamente se associato ad una dieta ipocalorica, insieme alla quale regalerà molti anni di vita in più. Il SIR2 agisce infatti sul metabolismo, e rallenta significativamente l'invecchiamento se associato a una limitazione costante e continuata della quantità di calorie assunte quotidianamente. La scoperta è solamente la prima tappa di un processo di ricerca che potrebbe durare anche 15 o vent'anni, al termine del quale, forse, l'elisir di lunga vita potrebbe diventare una realtà.