"La nostra principale preoccupazione riguarda il bestiame; squadre di veterinari stanno portando avanti una campagna di vaccinazione per prevenire il diffondersi dell’epidemia di carbonchio, mentre altre provvedono a bruciare le carcasse degli animali morti": lo ha detto Malan Lindeque, funzionario del ministero dell’Ambiente della Namibia, annunciando le misure adottate perarginare un’epidemia partita dal parco del Chobe – da giorni chiuso ai visitatori - nel confinante Botswana. Il carbonchio è una malattia infettiva acuta causata dall’antrace (in termini scientifici, dal batterio ‘Bacillus anthracis’), un germe produttore di spore che possono sopravvivere a lungo nell’ambiente. In Namibia, nella regione di Caprivi, sono morti finora cinque elefanti e quattro bufali, ma il focolaio dell’epidemia sembra in Botswana: nell’area del Chobe, che è tra le principali attrazioni turistiche del Paese, il contagio da carbonchio in pochi giorni ha fatto salire il numero dei bufali uccisi da una settantina ad almeno 180, cui si aggiungono 10 elefanti. Il carbonchio colpisce soprattutto gli animali erbivori, ma può interessare anche l’uomo, eventualmente contagiato per contatto con animali infetti, soprattutto durante la lavorazione di derivati come pelo, pelle, lana e ossa; molto rara, invece, la trasmissione diretta da persona a persona.