Al contrario di ciò che succede nella maggior parte del mondo Occidentale, dove la magrezza per molti rappresenta un valore desiderabile e apprezzabile, all' interno della popolazione araba bianca della Mauritania, le donne grasse sono considerate più belle delle magre.
In accordo con una tradizione ancestrale, molte ragazze -una di ogni dieci- passano un periodo di tempo in una fattoria dove sono alimentate forzatamente fino a che diventano "grassottelle".
Fatematour, donna che gestisce una specie di centro di ingrassamento ad Atar, dice: “le faccio mangiare, mangiare e mangiare tutta la mattina. Dopo riposano un po' e nel pomeriggio cominciano a mangiare un'altra volta”. Le donne che subiscono questo trattamento escono dal centro pesando tra i 60 e i 100 chili.
Ma, per molti, la moda delle donne grasse appartiene al passato. Secondo uno studio del Ministero di Salute di Mauritania, l'abitudine di alimentare per la forza le proprie figlie sta sparendo poco a poco.