L'allarme parte da un articolo del Times: un famoso analgesico, comunemente e diffusamente usato negli ultimi 40 anni, avrebbe un inquietante effetto collaterale: la tendenza al suicidio. Sempre secondo il Times, il farmaco dovrebbe essere ritirato dal mercato nei prossimi giorni. Il nome generico è "co-proxamolo" e viene venduto nel Regno Unito con il nome di Distalgesic, Dolgesic o Cosalgesic. Si tratta di una combinazione di paracetamolo (ibuprofene), analgesico fra i piu' diffusi, e di dextropropossifene (Dxp), un oppioide della stessa famiglia del metadone.
Il Times denuncia che, quando l'antidolorifico viene assunto in dosi leggermente superiori a quelle massime consigliate, si verificano alcuni effetti collaterali estremamente gravi. Pare che il prodotto farmaceutico, assunto in contemporanea a sostanze alcoliche, sia il responsabile del 18% dei decessi provocati da farmaci e del 5% dei suicidi.
le proprietà antidolorifiche del co-proxamolo sono simili a quelle del paracetamolo, ma il rischio di suicidio, in caso di sovradosaggio, sarebbe superiore di 28 volte.