Circa gli effetti della cannabis sul cervello sono stati scritti fiumi d'inchiostro, ma il fatto che la sostanza agisca negativamente anche sulle ossa di chi ne fa uso è una novità che emerge da uno studio dei ricercatori dell'Università di Aberdeen, in Gran Bretagna.
La ricerca, condotta sui topi, ha dimostrato che la cannabis sgretola la struttura ossea: sulla superficie delle cellule delle ossa si trovano dei recettori in grado di legarsi sia alla cannabis che alle sostanze naturalmente prodotte dall'organismo che presentano una struttura affine a quella della cannabis (endocannabinoidi). Quando a legarsi ai recettori sono queste sostanze, gli effetti sulle ossa sono devastanti: si verifica un indebolimento osseo progressivo e la fragilità aumenta, spalancando le porte all'avvento dell'osteoporosi.
Quando ai recettori per i cannabinoidi si legano farmaci, la situazione cambia notevolmente: i medicinali impediscono ai cannabinoidi di occupare il recettore, prevenendo così la degenerazione ossea.
La diretta conseguenza della scoperta è un nuovo approccio al problema dell'osteoporosi: lo studio indica che le sostanze che bloccano l'azione dei cannabinoidi sono efficaci per contrastare l'osteoporosi e per impedire la perdita di densità ossea.