I bambini che vivono in una casa adiacente ad una strada trafficata, hanno una probabilità di ammalarsi di leucemia quattro volte maggiore rispetto alla media. Ciò è quanto si evince da uno studio condotto dallo staff di epidemiologo Paolo Crosignani, responsabile dei Registri Tumori della regione Lombardia e capo struttura all’Istituto dei Tumori di Milano.
L'indagine ha coinvolto i 120 soggetti che si sono ammalati di leucemia a Varese tra il 1978 e il 1997, e 480 soggetti di controllo, non colpiti dalla malattia, sempre residenti a Varese. Per ogni soggetto, sono stati rilevati la vicinanza dell'abitazione alla strada e il livello di traffico di quest'ultima (in questo caso, è stato misurato il livello di benzene nell'aria, elemento "cancerogeno di tipo 1".
Il risultato? I bambini esposti a dosi massicce di benzene, incontravano una probabilità quasi 4 volte superiore di ammalarsi di leucemia. In termini assoluti, su 120 bambini, solo 7 sono fortemente esposti al benzene. E su questi sette, cinque avrebbero potuto evitare la malattia se avessero abitato in una casa meno esposta al traffico.
Lo studio è una semplice conferma di ciò che si conosce da tempo: il traffico incide sulla salute. E' infatti noto da tempo che gli inquinanti da traffico nel breve periodo causano bronchite acuta e asma, mentre nel lungo termine danno luogo a patologie serie come tumori al polmone e malattie cardiovascolari.