Il prestigioso premio ‘Ramon Magsaysay’, considerato il ‘Nobel per la Pace’ dell’Asia, sarà consegnato oggi a Manila, capitale delle Filippine. Il riconoscimento prende il nome dal terzo presidente delle Filippine, forse la figura più popolare e amata nella storia della nazione asiatica e viene assegnato ogni anno a cittadini del continente asiatico che si siano distinti per la dedizione alle proprie comunità nel segno della pace e dell’armonia sociale. I vincitori dell’edizione 2004 sono: l’indiano Laxminarayan Ramdas, ex-ufficiale della marina indiana, e il giornalista pakistano Ibn Abdur Rehman per l’impegno nel riavvicinare tra loro le rispettive popolazioni divise da decenni di ostilità; la filippina Haydee Yorac, direttrice della Commissione presidenziale per il Buongoverno e il connazionale Benjamin Abadiano per la tutela dei diritti e dell’identità culturale dei popoli indigeni delle Filippine. La lista dei premiati continua con Abdullah Abu Sayeed, intellettuale bangladese che nel 1978, constatando il declino culturale del suo Paese, fondò il Centro di letteratura mondiale del Bangladesh, un circolo di lettura che ha riavvicinato migliaia di giovani alla letteratura; premiato anche il contadino tailandese Prayong Ronnarong della regione meridionale di Nakhon, famosa per le piantagioni dell’albero della gomma; Ronnarong è riuscito a far superare alla sua comunità la crisi per il recente crollo del prezzo della gomma, sapendo riunire gli sforzi dei contadini e riorganizzando la produzione della collettività con metodi più moderni. Infine, per la medicina è stato insignito del premio il dottor Jiang Yanyong, ufficiale medico in pensione dell’esercito cinese, per aver contribuito a rendere pubblica l’epidemia di Sars (Sindrome respiratoria acuta severa) nella Repubblica Popolare Cinese, quando le autorità di Pechino ancora esitavano a dare le vere dimensioni del contagio. Jiang Yanyong, che ha avuto guai con la legge per la sua scelta, potrebbe essere assente alla cerimonia della consegna del riconoscimento perchè nei giorni scorsi le autorità cinesi si sarebbero rifiutate di concedergli il visto per recarsi a Manila. Il premio ‘Ramon Magsaysay’ venne istituito nel 1957 per commemorare lo statista, improvvisamente scomparso in quello stesso anno per un’incidente aereo. Magsaysay seppe riconciliare la popolazione del suo Paese attraversato da tensioni sociali e ribellioni politiche,e il premio ha lo scopo di mantenere vivo il suo esempio ricercando suoi epigoni in tutta l’Asia.