Circa due milioni di musulmani provenienti da tutto il mondo sono confluiti alla Mecca in occasione dell’hajj, pellegrinaggio che inizia oggi nella città santa dell’Arabia Saudita. Già da diverse settimane i fedeli stanno affluendo nel luogo di nascita del profeta Mohammed per prendere parte all’annuale pellegrinaggio che ogni musulmano, salute e finanze permettendo, dovrebbe compiere almeno una volta nella vita. Questa sera i fedeli si recheranno a Mina, dopo passeranno la notte in tenda prima di prendere un autobus o dirigersi a piedi verso il Monte Arafat, per un rituale che si svolgerà domani e che simboleggia il Giudizio universale. Giovedì la folla di pellegrini rientrerà alla Mecca per il primo giorno dell’Eid al Adha, la ‘festa del sacrificio’, e la maggior parte di essi sacrificherà un animale, di solito una pecora, in ricordo della disponibilità di Abramo a sacrificare il proprio figlio a Dio. Quest’anno le autorità saudite hanno mobilitato oltre 50.000 esponenti delle forze di sicurezza per cercare di evitare eventuali disordini o episodi di violenza. È ancora vivo, infatti, il ricordo della tragedia accaduta l’anno scorso, quando 251 pellegrini persero la vita nella calca, calpestati o soffocati mentre si disponevano in lunghe file sul ponte di Jamarat per recarsi ognuno a lanciare sette pietre contro una stele che rappresenta il diavolo.