José Luandino Vieira, uno dei più autorevoli scrittori angolani e africani contemporanei, ha deciso di non accettare il prestigioso ‘Premio Camões’, conferitogli venerdì dalla Fondazione della Biblioteca nazionale del Portogallo e dal Dipartimento nazionale del libro del Brasile. “Ribadendo i suoi ringraziamenti per l’onorificenza, lo scrittore ha giustificato la decisione di non accettarla per ‘ragioni intime e personali’” ha spiegato il ministro alla Cultura portoghese, Isabel Pires de Lima. Il premio intitolalo a Luiz Vaz de Camões, il più grande poeta portoghese, è il riconoscimento più importante a cui un autore in lingua portoghese possa aspirare. Nato nel 1935 da poveri coloni portoghesi e trasferitosi in Angola all’età di tre anni, Vieira è stato a lungo in prigione per il suo attivismo contro il dominio coloniale portoghese e all’oppressione coloniale ha dedicato i suoi romanzi – ‘Luanda’ il più noto – e i suoi racconti. Se non avesse rifiutato, sarebbe stato il terzo autore africano ad essere insignito del premio conferito annualmente dal 1989, dopo José Craveirinha del Mozambico nel 1991 e Artur Carlos Mauricio Pestana dos Santos, noto con lo pseudonimo Pepatela, dell’Angola nel 1997. Secondo José Rodriguez, scultore e intimo amico di Vieira, lo scrittore avrebbe rifiutato per “evitare i commenti e il chiasso dei media che vincere un tale premio comporterebbe”. Vieira, infatti – racconta Rodriguez – oramai vive in un convento abbandonato nel nord del Portogallo, lontano da ogni preoccupazione materiale “come un monaco francescano”, e trascorre le sue giornate scrivendo, passeggiando per le montagne e parlando ai passanti e agli animali. Colti alla sprovvista dal rifiuto, Portogallo e Brasile devono ancora decidere a chi devolvere gli oltre 74.000 euro del premio che, per la prima volta nella sua storia, non è stato assegnato.