Una straordinaria invasione di locuste è attesa per le prossime settimane nella fascia nord dell'Africa sub sahariana: l'allarme è stato lanciato nei giorni scorsi dalla Fao, l'organizzazione dell' Onu per l'agricoltura e l'alimentazione allo scopo di informare i governi dei Paesi minacciati e sollecitare l'aiuto dei donatori internazionali. Secondo gli studi condotti dagli esperti, sono tre i principali focolai nel continente: il nord-ovest della Mauritania, il nord del Niger e il nord-est del Sudan. "Il numero di locuste sta crescendo rapidamente - si legge nella nota diffusa dalla Fao - e dobbiamo affrontare il problema adesso, prima che la situazione si deteriori". Gli studiosi ritengono che se la situazione dovesse peggiorare, la migrazione di questi insetti potrebbe portarli verso nord fino a raggiungere il sud dell'Algeria, il Marocco e la zona del Mar Rosso. Le locuste del deserto sono considerate animali solitari, ma in presenza di condizioni climatiche favorevoli - ad esempio dopo abbondanti piogge, come quelle cadute quest'anno - tendono a formare sciami lunghi chilometri che possono contenere decine di milioni di insetti.