(Gr.) - Figura divina di probabile origine anatolica, il cui culto è connesso a quello di Cibele, ebbe larga diffusione nel mondo classico, sia durante l'ellenismo che durante l'epoca romana. Della sua sacra vicenda esistono due versioni, una lidia, l'altra frigia. La maggior parte degli studiosi ha identificato in Attis una divinità agraria, la cui sacra vicenda di morte implica una rinascita celebrata ritualmente, in rapporto con il ciclo della vegetazione. In linea con quanto anticipato dal Frazer (Il ramo d'oro), le origini di Attis si identificano con le costanti della presunta elaborazione mitica della morte e rinascita della natura che è presupposto di un certo indirizzo sia della scienza che della religione dei paesi mediterranei. La sua evirazione rituale, poi, farebbe pensare anche al riflesso simbolico dell'elemento infero presente nella generazione. La generazione mitica primaria, infatti, implica una asessuazione del genitore, che acquista così la condizione asessuata dei morti; lo strumento della generazione, però, continua ad agire, e lo fa soprattutto dopo che è stato scisso dalla figura antropomorfa ed è diventato un simbolo autonomo di vita perenne. Il rapporto generazione-morte è confermato dalla identificazione delle forza rigenerativa nel sangue. L'evirazione rituale, poi, assume talvolta anche l'aspetto di un rito espiatorio. L'autocastrazione, come rito volontariamente autolesionistico, assomiglia alla castità rituale (l'uno è limitazione fisica, l'altro è un atto di volontà ) : in entrambi i casi l'essere diviene partecipe della realtà infera della generazione.