(Gr.) - Mileto, 586-528 a.C. Filosofo greco appartenente alla scuola Ionica, sostenne che l'aria è il principio di tutte le cose, quale sostanza mobile, infinitamente estesa e ben definita qualitativamente. Il differenziarsi dei vari elementi dall'unica sostanza è dovuto al duplice processo attraverso il quale l'aria si modifica : rarefacendosi dà origine al fuoco, condensando genera acqua, terra, nuvole, vento, pioggia, ecc. Egli formula in questo modo una riduzione delle differenze qualitative a differenze quantitative : ciò che varia e differisce è soltanto la densità dell'unico principio. L'intero processo generativo si ripete per infiniti cicli cosmici, dando luogo contemporaneamente a diversi ed infiniti mondi. Della sua opera 'Sulla Natura' ci è giunto un solo frammento.