A cura di Ilaria Ramelli (testo latino a fronte) – Le Nozze di Filologia e Mercurio di Marziano Capella,vissuto tra il IV e V secolo d.C., autore di cui poco o nulla conosciamo, costituiscono un’opera prosimetricache godette di notevole importanza e fortuna, strutturata in due parti distinte: i primi due libri sono interamenteincentrati sulla cornice narrativa, densamente popolata di figure allegoriche, con la narrazione della ricerca diuna moglie da parte di Mercurio e la presentazione di Filologia, la sposa designata. Al concilio degli dèi; laseconda parte è articolata in sette libri, in ciascuno dei quali è esposta una delle arti liberali, dapprima quelle deltrivio (grammatica, dialettica, retorica), poi quelle del quadrivio (geometria, aritmetica, astronomia, musica).Dalla tarda antichità, ma soprattutto dalla età carolingia alla età rinascimentale, le Nozze furono ampiamenteusate come libro di testo e come punto di riferimento indispensabile per lo studio delle discipline liberali. Moltegenerazioni di studiosi europei si formarono su questa agile summa del sapere del mondo classico, che in taleforma passò al Medioevo e al Rinascimento e che fu spesso glossata e commentata: tra i commenti piùimportanti vanno ricordati quelli di Martino di Laon, di Giovanni Scoto Eriugena e di Remigio d’Auxerre.Forte influsso, a livello sia letterario sia iconografico, fu esercitato anche dalla cornice allegorica delle Nozze,indipendentemente dai contenuti delle arti liberali. Tra i giudizi positivi espressi sull’opera di Marziano,ricordiamo quello di Niccolò Copernico, che loda il nostro autore per avere descritto, nel suo VII libro dedicatoall’astronomia, le orbite dei pianeti di Mercurio e Venere come eliocentriche e non come geocentriche, secondouna teoria già formulata nell’antichità.