L'hanno catturata con una sonda inviata dalla NASA che aveva come scopo primario raccogliere materiale dalla cometa Wild/2. Nel frattempo la sonda ha esteso un braccio telescopico e, tramite un sistema di raccolta, ha portato sulla terra la polvere di stelle.
Si tratta di un pulviscolo che si crea nello spazio interstellare, frutto dell'emissione di gas dalle stelle. Il gas si condensa sotto forma di granelli che vengono sottoposti a ogni sorta di radiazione e urti. E' la materia prima che ha costituito i pianeti del sistema solare. Come ha detto il direttore della ricerca, dell'Università di Berkeley, California, "E' un materiale a grana molto fine, che è quello che ci aspettiamo dalla polvere interstellare. Ha una composizione di elementi di base che è in linea con quello che ci si aspetta. E contiene altri elementi che non sono proprio incoerenti, ma un po' sorprendenti". Un nuovo minerale scoperto nella polvere interstellare è stato chiamato Brownleeite in onore del Dott Brownlee, fondatore delle ricerche sulla polvere cosmica.