Il parlamento ha respinto il 'Protocollo di Maputo' sui diritti delle donne in Africa sottoscritto da 53 capi di stato dell'Unione Africana a luglio 2003 ed entrato in vigore il 26 novembre scorso dopo aver raggiunto le 15 ratifiche necessarie. Il documento era stato approvato dal governo lo scorso gennaio, ma nel fine-settimana i parlamentari lo hanno respinto con 42 voti contrari, 31 favorevoli e tre astensioni. “Il rifiuto della mozione è una grave battuta d’arresto, ma è una applicazione dei principi democratici” ha commentato Mohamed Ben Omar, portavoce del governo, citato dal quotidiano ‘The Sahel’ che ha dato la notizia del voto. L’articolo 5 del Protocollo condanna come violazioni dei diritti umani tutte le pratiche lesive della salute psichica e fisica della donna, e in particolare le mutilazioni genitali femminili. Il Niger, con il 95% della popolazione di fede musulmana, è uno dei paesi africani più conservativi dove sono diffuse pratiche come infibulazione, poligamia, matrimoni di bambine e altri costumi condannati dal Protocollo.