Gli esiti di uno studio compiuto dalla Flinder University nell'Australia meridionale sono sconcertanti: già a partire dai cinque anni quasi la metà delle bambine manifestano insoddisfazione e disagio per la propria forma fisica, e un grande desiderio di dimagrire per essere maggiormente apprezzate dai coetanei.
Queste le conclusioni di uno studio che ha coinvolto 80 bambine dai 5 agli 8 anni. Ebbene, il 47% delle giovanissime intervistate ha espresso il desiderio di modificare il proprio aspetto fisico perdendo peso, e ciò al fine di risultare più popolari agli occhi degli altri bambini.
Il 45% del campione si metterebbe istantaneamente a dieta nel caso in cui il peso dovesse iniziare ad aumentare. Già a cinque anni, un fisico longilineo viene associato a popolarità e bellezza, e questo porta, già a quest'età, a sviluppare senso di inadeguatezza, insicurezza e insoddisfazione per il proprio aspetto fisico.
I ricercatori si dicono preoccupati per l'esito dello studio, ma non meravigliati, e invitano i genitori ad aumentare il livello di allerta e di attenzione nei confronti dei disturbi alimentari che potrebbero colpire i loro figli anche molto prima dell'adolescenza.